Mike Roark (Tommy Lee Jones) este directorul unui centru din Los Angeles a cărui sarcină este să acționeze în situații de criză. Nimeni nu a prevăzut însă că dezastrul se va abate asupra metropolei americane sub forma unui vulcan care erupe chiar în mijlocul orașului. Cataclismul poate provoca uriașe distrugeri umane și materiale, dar Mike o are de partea sa pe seismologul Amy Barnes (Anne Heche).