Harvey Shine (Dustin Hoffman), compozitor de muzică pentru reclame publicitare, este pe punctul de a-şi pierde slujba. El este decis să plece la Londra în weekend, pentru a participa la căsătoria fiicei sale, Susan. Harvey promite şefului său că revine la New York luni dimineaţa, pentru a lua parte la o şedinţă importantă, în caz contrar urmând să fie concediat. Supărat pentru că propria-i fiică a ales ca tatăl vitreg să o conducă la altar, Harvey Shine pleacă de la nuntă înainte de recepţie, direct la aeroport, dar pierde avionul şi este concediat telefonic de către superiorul său. Înecându-şi amarul în băutură la barul aeroportului, americanul o cunoaşte pe Kate Walker, o angajată trecută de 40 de ani a Oficiului Naţional de Statistică, a cărei viaţă se reduce la muncă, cicăleli interminabile din partea mamei şi întâlniri ocazionale umilitoare cu bărbaţi necunoscuţi. Legătura de suflet dintre Harvey şi Kate devine tot mai puternică, modificând puternic existenţele lor banale.