Anwar El-Ibrahim, un american de origine egipteană suspectat de terorism, dispare în timpul unui zbor din Africa de Sud spre Washington. Soţia sa, Isabella (Reese Witherspoon), călătoreşte în capitala Statelor Unite pentru a descoperi ce s-a întâmplat. În acelaşi timp, într-o închisoare secretă din Orientul Mijlociu, analistul CIA Douglas Freeman (Jake Gyllenhaal) este forţat să mediteze asupra moralităţii slujbei sale când asistă la interogarea cel puţin neortodoxă a lui Anwar El-Ibrahim.