Amiralul Kirk (William Shatner) scapă de munca de birou şi se alătură unei misiuni spaţiale. Cu această ocazie, el se reîntâlneşte cu duşmanul său, Khan (Ricardo Montalban). Acesta, aflat la conducerea unui echipaj de prizonieri spaţiali aproape sălbatici, este implicat într-un proiect al cărui scop este introducerea unor organisme vii pe planete nelocuite.