Filmul este o ecranizare a romanului lui Graham Swift și prezintă dificultățile trecute și prezente cu care se confruntă un profesor, Tom Crick, interpretat de actorul Jeremy Irons. Lui îi este greu să relaționeze atât acasă, cu soția, cât și cu elevii săi. În încercarea de a-și rezolva problemele, Tom le spune studenților săi povești care au legătură cu copilăria lui petrecută în Marea Britanie. Astfel, el constată că rănile emoționale din trecut încă îi afectează viața. În alt rol, Maggie Gyllenhaal.