Malcolm Little (Denzel Washington), faimosul lider afro-american, al cãrui tatã, preot baptist, a fost ucis de Ku Klux Klan, ajunge la închisoare. Aici, descoperã religia musulmanã prin scrierile lui Elijah Muhammad. Când iese din arest, predicã învãţãturile lui Elijah. Pleacã în pelerinaj la Mecca, se converteşte la islamism şi se cãsãtoreşte cu o femeie de aceeaşi religie (Angela Bassett). Îşi schimbã numele în Malcolm X şi decide sã nu mai predice împotriva albilor. Filmul a primit douã nominalizãri la Oscar pentru Denzel Washington şi pentru costume şi premiul Ursul de Argint pentru cel mai bun actor.