McKellen, care a anunţat că e homosexual în 1988, recunoaşte că se simţea izolat când era mai tânăr, din cauza orientării sale sexuale.
“Auzisem că mulţi actori profesionişti erau gay. Actoria părea o şansă de a cunoaşte oameni ca mine”, a explicat el.
“Ştiţi că, la acea vreme, relaţiile între persoane de acelaşi sex te trimiteau direct la închisoare. Homosexualitatea era un subiect tabu. Profesori gay, politicieni sau pompieri gay – asta era ceva de neînchipuit”, a mai spus McKellen.
El a mai mărturisit că, în tinereţe, credea că era singurul britanic homosexual şi că a fost bucuros să găsească persoane de aceeaşi orientare în breasla actorilor.