Etapa a doua din grupa Ligii Campionilor propune din nou multe partide încinse. Lupta pentru puncte este teribilă. Din cele 36 de formații se știe că vor merge mai departe 24. Nimeni nu vrea să fie printre cele 12 cluburi care vor fi eliminate după faza grupei.
Cel mai tare meci de marți, 1 octombrie, este Arsenal Londra – PSG. Londonezii au un lot care se apropie de 1.200.000.000 de euro. O bună parte din această cotă uriașă este „ocupată” de Bukayo Saka, cotat la 140 de milioane de euro, și de Declan Rice (110 milioane de euro), dar antrenorul Mikel Arteta mai are la dispoziție numeroși alți fotbaliști foarte bine cotați, precum Gabriel Magalhaes, Saliba, Calafiori etc. În prima rundă, „tunarii” au obținut doar 1 punct, 0-0, pe terenul celor de la Atalanta.
PSG a schimbat strategia în ultimii ani. A renunțat la vedetele costisitoare – Messi, Sergio Ramos, Neymar, Mbappe – și a decis să atace toate obiectivele cu jucători cu „foame” de trofee. Antrenorul Luis Enrique se bazează pe Ousmane Dembele, Barcola, Hakimi, Fabian Ruiz, Zaire-Emery, Nuno Mendes, Joao Neves, Vitinha, jucători tineri, dar cu cote uriașe, majoritatea peste pragul de 50 de milioane de euro.
Cel mai „ofertant” meci de miercuri din Champions League se anunță Benfica – Atletico. Sunt două cluburi obișnuite cu „înălțimile”, cu calificările până în în ultimele faze ale competițiilor europene.
Benfica are în palmares două trofee supreme pe continent (în 1961 și 1962), pe vremea când competiția se numea Cupa Campionilor Europeni, dar și multe alte finale europene pierdute: 8! Dintre care trei tot în Cupa Campionilor Europeni! Se spune că este blestemul lui Bela Guttmann, cel care a obținut ca antrenor al „vulturilor” trofeele din 1961 și 1962. Dar apoi a fost data afară și, de nervi, i-a spus președintelui de atunci al clubului că „100 de ani echipa asta nu va mai câștiga o cupă europeană”. Până acum, a ținut.
Nici Atletico nu este foarte norocoasă. A ajuns de trei ori în finala Champions League, dar le-a pierdut pe toate. În schimb, „plăpumarii” s-au lipit de alte trofee internaționale: Cupa Cupelor (1), Cupa UEFA / Europa League (3), Supercupa Europei (3), Cupa Intercontinentală (1).
Acum, îi vom avea față în față pe Otamendi și Di Maria, veteranii argentinieni de la Benfica, și pe Rodrigo De Paul, Angel Correa, Julian Alvarez, Koke, Oblak, starurile madrilenilor.