După 20 de ani de detenţie nedreaptă, cubanezul Juan Perez (Alfred Molina) ajunge în SUA, căutându-şi soţia (Anjelica Huston) care emigrase aici. Pentru a trece mai uşor de vamă, el îşi încropeşte o familie dintre emigranţi. Astfel, o întâlneşte pe Dorita Evita Perez (Marisa Tomei), o femeie tânără şi frumoasă, care vrea să renunţe la prostituţie. Juan se îndrăgosteşte de Evita şi chiar o cere de soţie.