Îndrăgitul Kris Kristofferson, extrem de apreciat pentru cariera sa muzicală și actoricească, a murit pe 28 septembrie, la vârsta de 88 de ani. Renumitul interpret a fost evocat de o serie de personalitățiprecum Barbra Streisand, cu care a jucat în celebrul „S-a născut o stea”, sau Bob Dylan.
Actor cu o expresivitate specială, recompensat cu Globul de Aur pentru rolul din „S-a născut o stea” / „A Star Is Born” (1976), Kris Kristofferson a fost, totodată, unul dintre cântăreții și compozitorii care au revoluționat genul country. Regretatul interpret a murit înconjurat de familie, în casa lui din Maui, Hawaii. Deocamdată nu a fost declarată nicio cauză a morții, scrie deadline.com.
„Cu inima grea, vă împărtășim vestea că soțul/tatăl/bunicul nostru, Kris Kristofferson, a murit liniștit sâmbătă, pe 28 septembrie, acasă. Suntem cu toții atât de binecuvântați pentru timpul petrecut cu el. Vă mulțumim că l-ați iubit timp de atâția ani și, atunci când vedeți un curcubeu, să știți că el ne zâmbește tuturor”, a scris familia lui Kris Kristofferson pe Instagram, solicitând discreția în aceste momente.
În cariera sa remarcabilă de interpret country, Kris Kristofferson a fost recompensat cu trei premii Grammy din treisprezece nominalizări, inclusiv pentru cel mai bun cântec country – balada „Help Me Make It Through The Night”, de pe albumul său, „Kristofferson”, din 1970. În 1984 a fost nominalizat, în calitate de compozitor, alături de Willie Nelson, la premiul Oscar pentru cea mai bună melodie originală din filmul „Compozitorul” / „The Songwriter” (1984), în care cei doi au și jucat împreună. De asemenea, neuitatul cântec „Me and Bobby McGee”, pe care Kris Kristofferson l-a compus în 1969 și pe care Roger Miller l-a înregistrat în premieră, a devenit ulterior un celebru cover în interpretarea lui Janis Joplin, lansarea sa postumă din 1971 ajungând în topul Billboard 100.
Modul în care l-a portretizat pe John Norman Howard în tulburătoarea dramă romantică „S-a născut o stea” / „A Star Is Born” (1976), alături de Barbra Streisand, care a interpretat-o memorabil pe partenera sa, Esther Hoffman, l-a condus în anul următor la un Glob de Aur pentru cel mai bun actor într-un film la categoria muzical / comedie.
La dispariția îndrăgitului său coleg, Barbra Streisand a scris (într-un omagiu distribuit online): „Din primul moment când l-am văzut pe Kris cântând la clubul Troubadour din L.A. am știut că este ceva special. Desculț și cântând la chitară, părea alegerea perfectă pentru un scenariu la care lucram și care, în cele din urmă, a devenit filmul «S-a născut o stea»”.
Printre alte filme de succes ale actorului se numără „După faptă și răsplată” / „Payback” (1999), în care a jucat alături de Mel Gibson, Maria Bello și Lucy Liu, precum și trilogia originală „Blade”, cu Wesley Snipes ca protagonist, în care Kris Kristofferson l-a portretizat pe mentorul personajului său, vânătorul de vampiri Abraham Whistler.
În cariera sa, Kris Krisfofferson a jucat sub îndrumarea unor mari regizori. El a jucat cu Ellen Burstyn în renumitul „Alice nu mai locuiește aici” / „Alice Doesn’t Live Here Anymore” (1974), al lui Martin Scorsese și
a colaborat cu marele Sam Peckinpah la trei dintre filmele sale: „Pat Garrett și Billy the Kid” (1973), „Aduceți-mi capul lui Alfredo Garcia!” / „Bring Me the Head of Alfredo Garcia (1974) și „Convoiul” / „Convoy” (1978). A jucat alături de Burt Reynolds în „Falșii duri” / „Semi-Tough” (1977), împreună cu celebrul Muhammad Ali în filmul de televiziune „Freedom Road” (1979) și alături de Matthew McConaughey și Frances McDormand în „Lone Star” (1996).
De-a lungul atâtor ani, Kris Kristofferson a fost implicat, însă, și în două eșecuri răsunătoare. Este vorba despre „Ultimul film” / „The Last Movie” (1971), al lui Dennis Hopper, dezastruoasa continuare a legendarului său „Easy Rider”, și despre „Tărâmul făgăduinței” / „Heaven’s Gate” (1980), continuarea (considerată, la rândul său, un eșec total), realizată de Michael Cimino, a neuitatului său „Vânătorul de cerbi” / „The Deer Hunter” (1978).
Născut în Brownsville, Texas, pe 22 iunie 1936, Kris Kristofferson a absolvit colegiul Pomona din cadrul Universității Oxford, unde a primit o bursă Rhodes pentru a studia literatura. La Oxford i s-a acordat, de asemenea, un prestigios premiu sportiv, care îi recompensa performanțele la box și s-a aflat, de asemenea, în echipa de rugby a universității.
Presat de tatăl său, general-maior în Forțele Aeriene, să se alăture armatei, a servit armata SUA și a absolvit Ranger School, unde a obținut gradul de căpitan și a devenit pilot de elicopter. La mijlocul anilor ’60, s-a hotărât să se apuce de compoziție, renunțând să predea literatura la prestigioasa academie West Point. „Mi s-a părut al naibii de complicat să le explic superiorilor cum ar arăta programa făcută de mine”, a povestit el ulterior.
În timp ce mătura podelele în studiourile din Nashville, frecventate de celebrități ca Bob Dylan, Kris Kristofferson l-a întâlnit pe Johnny Cash, care inițial nu i-a acordat prea multă atenție. Jobul său de pilot de elicopter comercial, din acea vreme, l-a ajutat însă să obțină o colaborare cu Johnny Cash. După ce Kristofferson a aterizat cu elicopterul lui Cash în curtea acestuia, legendarul muzician a ajuns, în final, să înregistreze cântecul lui Kristofferson „Sunday Morning Coming Down”, devenit clasic (și votat Cântecul anului în 1970 de către Societatea muzicii country).
„M-am mândrit mereu că sunt cel mai bun lucrător, tipul care putea săpa cel mai repede șanțuri. Ceva din mine m-a făcut să caut lucrurile cele mai grele. Îmi doream să fiu scriitor, dar mi-am dat seama că trebuie să ies în lume și să trăiesc, să alerg în fața taurilor din Pamplona”, a povestit el cândva despre convingerile sale legate de muncă.
În 1985, Kristofferson s-a alăturat lui Johnny Cash, Willie Nelson și Waylon Jennings pentru a forma supergrupul country The Highwaymen. Între 1985 și 1995, trupa a înregistrat trei albume și a realizat turnee împreună. Însă Jennings a murit în 2002, iar Cash în 2003. Kris Kristofferson și Willie Nelson au continuat să colaboreze în anii următori.
„Acele turnee și înregistrările pe care le-am făcut au fost o perioadă grozavă”, a declarat Kristofferson pentru Classic Rock în 2010. „Mi-aș fi dorit doar să fi fost mai conștient ce noroc am avut să împart o scenă cu asemenea oameni. Habar n-aveam că doi dintre ei vor sfârși atât de repede. Eram acolo, sus, și îmi aveam toți eroii alături. Erau tipi cărora cândva le goleam scrumierele. Ce mă uimește este că atunci nu am fost uimit pe loc”.
De-a lungul carierei, Kris Kristofferson a cunoscut inclusiv alcoolismul și abuzul de substanțe, despre care a declarat că i-a compromis căsătoria cu colega lui, artista Rita Coolidge, cu care a împărțit două premii Grammy pentru cea mai bună interpretare vocală country realizată în duet.
Kristofferson a fost și un activist cunoscut, pledând pentru drepturile muncitorilor, imigranților și fermierilor și devenind o emblemă pentru alți artiști. A fost inclus în Country Music Hall of Fame în 2004, obținând inclusiv un premiu Grammy pentru întreaga carieră în 2014. Artistul a obținut mai multe distincții din partea Societății muzicii country și Academiei de muzică country. „Kris a schimbat totul”, a spus Bob Dylan despre apreciatul artist.
Kris Kristofferson a fost căsătorit între 1961 și 1973 cu Frances Mavia Beer, între 1973 și 1980 cu cântăreața Rita Coolidge, iar din 1983 cu Lisa Marie Meyers, care i-a rămas alături până la moarte și cu care a avut cinci copii. Actorul și muzicianul a avut, în total, opt copii și șapte nepoți.