În Seattle, Jack Gramm (Al Pacino) este profesor universitar şi lucrează ca psihiatru pentru FBI. El este acuzat de criminalul în serie Jon Forster că a manipulat juriul pentru a obţine condamnarea sa la moarte. În ajunul execuţiei asasinului, Gramm primeşte un telefon prin care este anunţat că mai are de trăit doar 88 de minute.